CRÍTICA | Godzilla Minus Zero, de Takashi Yamazaki (Idem, 2026)

Em continuidade ao subtexto histórico e geopolítico, Godzilla Minus Zero ressignifica a imagem do monstro a partir de uma nova ameaça, em momento de transição do pós Segunda Guerra para a Guerra Fria, arriscando-se mais visualmente e expandindo os dramas de seus personagens humanos.

Admito que nunca fui um grande fã do Godzilla, ou de filmes de monstros destruidores de cidades no geral. Até 2023, havia assistido a poucos exemplares do gênero, e bastante restritos ao cinema norte-americano, que nunca conseguiu encontrar na criatura de origem japonesa subtexto suficiente para trabalhar algo além de óbvio. Em suas tentativas recentes, os filmes solo do universo monstruoso de Godzilla e Kong também pouco conseguiram extrair de propostas batidas, mas ao menos nas oportunidades em que compartilharam do título algo melhor saiu, justamente pelo escaneamento dos arcos de humanos, personagens superficiais e desinteressantes, para voltar atenção às criaturas acertando suas diferenças no soco.

Toda essa percepção mudou, no entanto, quando assisti a Godzilla Minus One no cinema. Muito alinhado ao cenário pós Segunda Guerra do Japão, e da época na qual surgiu o personagem, o medo do retorno ao conflito, o trauma das bombas atômicas e a imersão do país em uma nova crise econômica e humanitária são absorvidos pela figura da criatura gigante, que simboliza os horrores do passado, e uma sombra que se estende sobre as cabeças do povo japonês. A união se torna a solução para o enfrentamento da criatura, enquanto os personagens humanos, construídos cuidadosamente, resolvem nessa batalha as culpas que levaram para depois da guerra. Não é apenas um filme de monstro como qualquer outro, mas sobre o estado de espírito de um país em ruínas, sobre o qual Takashi Yamazaki busca enxergar com humanidade a população e as vítimas inocentes, parte de um sistema da qual não tem culpa, imersos em crenças e propaganda - como no caso dos kamikaze -, sem entrar no debate das escolhas políticas e militares feitas no período, e das alianças com as nações fascistas derrotadas, objeto efetivamente problemático ao país.

Para a sequência, não haviam muitos caminhos a serem escolhidos: ou o Godzilla retornava, e a ameaça se repetia, talvez com outra ênfase, arriscando-se tornar redundante, ou o cineasta puxaria uma nova criatura para assumir o antagonismo, como de praxe. A segunda opção foi a escolhida, e ainda que uma decisão previsível, serve com criatividade ao contexto narrativo construído, na continuidade aos sentimentos acerca da guerra, das marcas profundas deixadas ao povo japonês, e a ressignificação da criatura que titula o longa.

Embora não haja tanto espaço para fugir do que se espera de um filme como tal, Yamazaki surpreende quando toda a frenética sequência inicial não apenas é assustadora de antemão pela situação de desespero que estabelece ao mostrar pessoas correndo de algo que, a princípio, não conseguimos ver, como retoma traumas ainda mais vívidos àquela realidade: em uma cidade no interior do Japão, uma criatura voa pelos céus, lançando raios amarelados, provocando explosões, destruição e a morte de civis para todos os lados, enquanto pesquisadores conseguem, eficientemente, registrar os ataques através de uma câmera.

Ao retornar aos personagens do primeiro longa - os poucos que conseguiram eficientemente derrubar o Godzilla e lançá-lo de volta às profundezas do oceano -, o desafio é outro: primeiro, encontrar uma equipe disposta a se arriscar em uma nova missão - especialmente pilotos; e agora enfrentar uma criatura ainda mais ágil e poderosa, que corre pelos ares. Se no primeiro filme o ritmo era mais lento em razão do porte físico da criatura, e voltado a uma ação terrestre, o antagonista da vez encontra-se suspenso a todo tempo. O potencial lesivo é muito maior em razão de sua velocidade de deslocamento, e a urgência da problemática aumenta através das mutações, que fazem a criatura se tornar mais poderosa a cada instante.

A presença norte-americana na ação dá início à transição temporal existente entre o imediato pós-guerra e o início da Guerra Fria, na busca pela superioridade armamentista e na corrida tecnológica. Na contramão do cinema Hollywoodiano, a presença dos Estados Unidos é tratada como uma força de caráter duvidoso, cujo apoio é aceito mas visto com ar de desconfiança. O ressentimento pelas bombas, ainda tão recente ao tempo da narrativa, segue presente, em memórias dolorosas, materializadas em sequência impactante, e uma ânsia por vingança trabalhada por meio do arco de um dos personagens, cuja visão de mundo se transforma no decorrer do longa.

Enquanto imersos na situação de crise, a culpa como um fenômeno cultural continua perseguindo a todos os envolvidos. Ao invés de atribuir a responsabilidade pelos fracassos aos outros, os personagens clamam para si o direito a se culpar pelas mortes, elemento esse que abala a consciência do casal protagonista, Kôichi e Noriko, quando pensam em fugir com a filha adotiva, órfã da guerra e do Godzilla. Ao transitar com a câmera, em planos longos, por hospitais superlotados de pessoas feridas, e através da janela de um trem, mirando casas destruídas e vidas perdidas, a direção de Yamazaki constrói a motivação para o retorno definitivo dos protagonistas à luta contra as criaturas.

E em meio a esse novo cenário, com uma ameaça distinta, a figura do Godzilla é ressignificada, como uma arma volátil, mas útil e quiçá necessária diante de determinada situação conflituosa. A atmosfera para gerir a crise lança o universo em direção ao início da Guerra Fria e do surgimento das hegemonias, a partir dos norte-americanos. A criatura protagonista aparece menos diante da câmera, mas segue presente como uma preocupação, e posteriormente como uma solução aos personagens. Nas sequências de ação, a trilha musical, que mescla temas clássicos do monstro com novas faixas, acompanha a grandiosidade dos combates, cuja decupagem se diferencia ao filmar batalhas, em sua maioria, aéreas. A tensão segue existente enquanto há preocupação em desenvolver os arcos humanos de tal forma que o público se importa com eles, agora acrescido com um toque a mais de violência, seja com a presença de sangue em maior quantidade, ainda que discretamente, e na própria luta entre as criaturas gigantes.

Minha maior preocupação com Godzilla Minus Zero se dava pela forma como se exploraria e continuaria o universo dentro desse subtexto histórico e geopolítico que distinguia o primeiro longa de tantas outras versões, refilmagens e adaptações do personagem. Como resultado, é mais do que notório o cuidado de Takashi Yamazaki pela manutenção desse cenário delicado, no qual a figura dos monstros e as batalhas travadas entre si e para com a humanidade, na prática, representam o medo e traumas do povo japonês de retorno a alguns dos momentos mais dolorosos de um país em reconstrução, física e moral. Agora mais confiantes com o futuro, e parcialmente recuperados, enfrentam um novo vilão a partir da meteorologia, e em amplas batalhas aéreas, em longa que se arrisca mais visualmente através da decupagem e efeitos visuais, além de expandir os dramas dos personagens, articulados cuidadosamente de tal forma que lágrimas são fáceis, e muito possíveis, de serem derramadas.

Avaliação: ★★★★½ 

Godzilla Minus Zero (ゴジラ-0.0, 2026)

Direção: Takashi Yamazaki

Roteiro: Takashi Yamazaki

Gênero: Ação, Ficção Científica, Aventura

Origem: Japão

Duração: 135 minutos (2h15)

Disponível: Cinemas

Sinopse: Em 1949, dois anos após a devastadora aparição de Godzilla em Tóquio, o Japão ainda luta para se recuperar dos efeitos da guerra e da destruição provocada pelo monstro. Enquanto Kōichi Shikishima e Noriko Ōishi tentam reconstruir suas vidas ao lado da filha, uma nova ameaça colossal surge, colocando em risco a frágil paz conquistada pelo país. Diante da iminência de outra catástrofe, os sobreviventes precisam se unir novamente para enfrentar uma ameaça que pode superar tudo o que conheceram.

English review

Continuing its historical and geopolitical subtext, Godzilla Minus Zero redefines the monster's image through a new threat, set during the transition from the post-World War II period to the Cold War, taking greater visual risks and expanding the dramas of its human characters.

I admit that I have never been a huge fan of Godzilla, or of films about monsters destroying cities in general. Until 2023, I had watched only a few examples of the genre, mostly restricted to American cinema, which has never managed to find enough subtext in the Japanese-born creature to explore anything beyond the obvious. In their recent attempts, the solo films within the Godzilla and Kong monster universe have also struggled to extract much from their overused premises, but at least when the two creatures have shared the screen, something better has emerged, precisely because the human characters' storylines are sidelined. These superficial and uninteresting characters give way to the creatures settling their differences through physical combat.

This entire perception changed, however, when I watched Godzilla Minus One in theaters. Deeply connected to Japan's post-World War II setting and the period in which the character first emerged, the fear of returning to conflict, the trauma of the atomic bombs, and the country's immersion in a new economic and humanitarian crisis are absorbed into the figure of the giant creature, which symbolizes the horrors of the past and a shadow looming over the Japanese people. Unity becomes the solution for confronting the creature, while the carefully developed human characters resolve, through this battle, the guilt they carried with them after the war. It is not simply another monster movie, but a film about the state of mind of a country in ruins, through which Takashi Yamazaki seeks to portray its population and innocent victims with humanity, as part of a system for which they are not responsible, immersed in beliefs and propaganda - as in the case of the kamikaze - without entering into a debate about the political and military decisions made during that period, or the alliances with the defeated fascist nations, which remain a genuinely problematic subject for the country.

For the sequel, there were not many possible paths to choose from: either Godzilla would return and the threat would repeat itself, perhaps with a different emphasis, risking redundancy, or the filmmaker would introduce a new creature to take over the antagonistic role, as is customary. The second option was chosen, and although it is a predictable decision, it creatively serves the narrative context that has been established, continuing the exploration of feelings surrounding the war, the deep scars left on the Japanese people, and the redefinition of the creature that gives the film its title.

Although there is not much room to move away from what one expects from a film of this kind, Yamazaki surprises us when the entire frenetic opening sequence is not only immediately frightening because of the desperate situation it establishes, showing people running from something we initially cannot see, but also revisits traumas that remain even more vivid within that reality. In a city in the Japanese countryside, a creature flies across the sky, unleashing yellowish beams, causing explosions, destruction, and the deaths of civilians on all sides, while researchers manage to efficiently record the attacks on camera.

Upon returning to the characters from the first film - the few who successfully managed to bring Godzilla down and send him back to the depths of the ocean - the challenge is different: first, finding a team willing to risk their lives on a new mission, especially pilots; and now confronting an even more agile and powerful creature that moves through the skies. If the first film had a slower pace because of the creature's physical size and focused on ground-based action, this time the antagonist remains airborne throughout. Its destructive potential is much greater because of its speed, and the urgency of the situation increases through its mutations, which make the creature more powerful with every passing moment.

The American presence in the action initiates the temporal transition between the immediate postwar period and the beginning of the Cold War, with its pursuit of military superiority and technological advancement. Contrary to Hollywood cinema, the presence of the United States is portrayed as a force of questionable character, whose support is accepted but viewed with an air of distrust. Resentment over the atomic bombs, still so recent at the time of the narrative, remains present in painful memories, materialized in a powerful sequence, as well as in a desire for revenge explored through one of the characters' arcs, whose worldview changes throughout the film.

While immersed in this crisis, guilt as a cultural phenomenon continues to haunt everyone involved. Rather than assigning responsibility for failures to others, the characters claim for themselves the right to feel guilty over the deaths, an element that weighs on the conscience of the protagonist couple, Kōichi and Noriko, as they consider fleeing with their adopted daughter, an orphan of both the war and Godzilla. Moving the camera through long shots of overcrowded hospitals filled with injured people, and through the window of a train overlooking destroyed houses and lost lives, Yamazaki's direction establishes the motivation for the protagonists' definitive return to the fight against the creatures.

Amid this new scenario, with a distinct threat, Godzilla's image is redefined as a volatile weapon, but a useful and perhaps necessary one in the face of a particular conflict. The atmosphere surrounding the management of this crisis leads the universe toward the beginning of the Cold War and the emergence of hegemonic powers, led by the Americans. The protagonist creature appears less frequently on screen, but remains present as a source of concern and, eventually, as a solution for the characters. In the action sequences, the musical score, which blends the monster's classic themes with new tracks, accompanies the grandeur of the battles, whose staging differs by depicting mostly aerial confrontations. The tension remains while the film also takes care to develop the human characters' arcs in such a way that the audience cares about them, now with an additional touch of violence, whether through the presence of more blood, albeit discreetly, or in the battles between the giant creatures themselves.

My greatest concern regarding Godzilla Minus Zero was how it would explore and continue the universe within the historical and geopolitical subtext that distinguished the first film from so many other versions, remakes, and adaptations of the character. As a result, Takashi Yamazaki's commitment to maintaining this delicate setting is more than evident, in which the monsters and the battles fought among themselves and against humanity ultimately represent the fear and trauma of the Japanese people at the prospect of returning to some of the most painful moments in their country's physical and moral reconstruction. Now more confident about the future and partially recovered, they face a new villain in the form of a meteorological phenomenon, through extensive aerial battles, in a film that takes greater visual risks through its staging and visual effects, while also expanding the characters' dramas, carefully developed in such a way that tears come easily and are very likely to be shed.

★★★★½