30º FANTASIA FILM FESTIVAL | The Last Footage, de Arkar Soe Oo (Idem, 2026)

The Last Footage, primeiro terror found-footage de Mianmar, é interessante apenas pelo pioneirismo regional, já que somente recicla ideias e clichês de outros tantos filmes, em longa sem alma e tampouco originalidade.

Ao longo dos anos, com a tecnologia cada vez mais presente e acessível, o cinema passou por evoluções. Enquanto na década de 1990 a cineasta Kathryn Bigelow, nas filmagens da ficção-científica Estranhos Prazeres, desenvolveu, junto a sua equipe, um aparato para estabilizar a câmera em algumas sequências filmadas em primeira pessoa, nas quais uma personagem estaria utilizando lentes de contato para registrar momentos de sua vida, hoje, mais de trinta anos depois, é algo que se pode fazer com alta qualidade e maneiras incrivelmente mais fáceis e muito menos custosas.

O subgênero do terror found-footage, popularizado nos Estados Unidos pelo clássico A Bruxa de Blair, abriu portas à experimentação através das câmeras digitais na mão e filmagens aparentemente amadoras registrando pessoas em situações de perigo. Antes mesmo da existência dos Óculos Meta, o diretor David Bruckner já havia filmado, em 2012, todo um segmento da antologia de terror V/H/S com uma pequena câmera acoplada a uma armação, vestida pelo protagonista.

The Last Footage, o primeiro terror found-footage de Mianmar, em sua première mundial nesta edição do Fantasia Film Festival, se inicia com uma demonstração em sequência de inúmeros esquetes curtos com pessoas fazendo uso de câmeras em armações de óculos, registrando desde momentos comuns em família até acidentes de moto, torturas e um encontro com assombrações em um prédio abandonado. Nada que ocupe mais de cinco minutos da projeção, apenas como forma de demonstrar a tecnologia, como se não já não houvesse se tornado comum através das redes sociais. Quando chega, então, ao foco de sua narrativa, passa um texto em tela dizendo serem aquelas as últimas imagens encontradas de um grupo de pessoas, consideradas desaparecidas em uma floresta.

As inspirações n’A Bruxa de Blair são evidentes quando o longa se insere em um espaço semelhante – uma floresta –, e a partir dessas palavras que antecedem as gravações. O roteirista e diretor Arkar Soe Oo, que também incorpora o protagonista com a câmera, demonstra preocupação com o estabelecimento de seus personagens, e a dinâmica que há entre eles, para justificar a viagem ao interior do país.

Amigos desde os tempos de escola, ainda que o texto acredite estar apresentando os personagens, isto é praticamente tudo o que sabemos sobre eles e os laços de amizade. Para além de seus nomes, pouco conhecemos acerca de detalhes exteriores àquele círculo limitado – como profissão, vida pessoal ou quaisquer outras ideias (nem mesmo se existem interesses românticos circundando o espaço) –, o que torna as interações entre eles igualmente limitadas, na medida em que o próprio elenco não parece exatamente conhecer aqueles que interpretam.

A justificativa para a viagem existe – um deles recebeu as terras da floresta como herança do avô, e adoraria passar um final de semana na região, junto dos amigos, para conhecer e honrar a memória –, e igualmente a sensação de uma ameaça os circundando desde a metade do caminho a partir da figura do tio daquele que recebeu a herança, os alertando de uma suposta maldição.

Com muitas promessas, The Last Footage demora para começar a de fato se desenrolar. Investe tempo demais estabelecendo ideias – as esquetes, a câmera, o grupo de amigos, o pano de fundo daquela floresta, intrigas familiares, o passado e tragédia vividas pelo tio – para, quando chegam à casa no mato, já durante a noite, o terror nunca encontrar originalidade ou meios para efetivamente se tornar assustador.

Trabalhando na base de suposições, nunca se constrói uma real mitologia no entorno do espaço – apesar de se falar em uma maldição –, ou sequer segue uma única linha lógica. Se a floresta tem ou não outros habitantes, nunca se sabe, quando todos os acontecimentos e encontros com pessoas ou criaturas são dotados de excessiva aleatoriedade. Nada é descoberto pois se investiga, mas porque, por alguma razão, alguém fala como enfrentar determinado antagonista de forma a machucá-lo, e por um milagre do roteiro isto realmente funciona, sem qualquer segmento lógico. A falta de nexo é tamanha que, lendo a sinopse do filme para ajustar a ficha técnica desta crítica, me deparei com elementos narrativos que eu nem sequer havia detectado na obra – como uma suposta invocação pela dark web.

Enquanto não conhecemos os personagens de perto, igualmente não nos importamos quando morrem em frente a câmera, sempre capturado de maneira distante pelos olhos do protagonista – talvez como forma de economizar no orçamento. Algumas dessas mortes (senão praticamente todas) também poderiam ser facilmente evitadas de muitas maneiras, se o filme não precisasse delas para ancorar o aspecto de terror que visa estabelecer, vez que nem mesmo a criatura ou suas aparições são capazes de assustar.

Toda a encenação é muito insuficiente para passar qualquer emoção. O elenco nunca passa uma sensação de que seus personagens se conhecem há anos, e tampouco se distribuem equilibradamente pelo espaço. Os ataques dos vilões nunca são vistos de perto, e o filme, por diversas vezes, insiste em efeitos visuais que tiram a atenção em razão da artificialidade.

No fundo, The Last Footage apenas recicla ideias já há muito batidas de outros inúmeros filmes found-footage lançados em quase trinta anos. Além de não propor nada autoral, também não demonstra habilidade no trabalho com os clichês do próprio estilo, em um terror que não assusta e nem de longe deixa o espectador apreensivo ou sequer envolvido com a história sendo contada em tela, seja pelos personagens genéricos ou pela ausência de uma mitologia, resultando em oitenta minutos tediosos. Talvez seja interessante ao país pelo pioneirismo regional, mas como um todo, o resultado do trabalho de Arkar Soe Oo é um filme sem alma.

Avaliação: ★

The Last Footage (Idem, 2026)

Direção: Arkar Soe Oo

Roteiro: Arkar Soe Oo

Gênero: Terror, Thriller

Origem: Mianmar

Duração: 88 minutos (1h28)

Exibido no 30º Fantasia Film Festival

Sinopse: Quando um menino desaparece durante uma viagem a uma cabana isolada na floresta, um ritual de sangue desesperado ressuscita o filho morto de uma bruxa, enquanto uma invocação imprudente realizada pela dark web desperta um antigo predador à espreita na mata. Preso entre dois horrores recém-despertos, um grupo de amigos luta para sobreviver, enquanto seus momentos finais são registrados por um único par de óculos com câmera.

English review

The Last Footage, Myanmar's first found-footage horror film, is noteworthy only for its regional pioneering status, as it merely recycles ideas and clichés from countless predecessors, resulting in a soulless film devoid of originality.

Over the years, as technology has become increasingly accessible, cinema has continued to evolve. Back in the 1990s, while filming the science fiction thriller Strange Days, director Kathryn Bigelow and her crew developed specialized equipment to stabilize the camera during several first-person sequences in which a character records moments of her life through a pair of contact lenses. More than thirty years later, the same effect can be achieved with remarkable quality through far simpler and significantly less expensive means.

The found-footage horror subgenre, popularized in the United States by the landmark The Blair Witch Project, opened the door to experimentation through handheld digital cameras and seemingly amateur recordings documenting people caught in terrifying situations. Even before the existence of Meta glasses, director David Bruckner had already shot an entire segment of the 2012 horror anthology V/H/S using a tiny camera attached to a pair of glasses worn by the protagonist.

The Last Footage, the first found-footage horror film produced in Myanmar, making its world premiere at this year's Fantasia Film Festival, opens with a rapid montage of brief vignettes featuring people wearing camera-equipped glasses, recording everything from ordinary family moments to motorcycle accidents, acts of torture, and encounters with supernatural entities inside abandoned buildings. The sequence lasts no more than five minutes, serving merely to introduce the technology, as though it had not already become commonplace through social media. The film then shifts to its main narrative, displaying an opening title explaining that what follows consists of the final footage recovered from a group of people who mysteriously disappeared inside a forest.

The influence of The Blair Witch Project is immediately apparent, not only through the forest setting but also through the introductory text preceding the recovered footage. Writer-director Arkar Soe Oo, who also portrays the protagonist behind the camera, shows genuine concern for establishing both his characters and the relationships that motivate their trip into the countryside.

Friends since their school days, however, that is practically everything we ever learn about them. Beyond their names, the screenplay reveals almost nothing regarding their lives outside this small social circle - their professions, personal lives, ambitions, or even whether romantic feelings exist among them. As a consequence, their interactions remain equally superficial, largely because the cast itself rarely seems to possess a genuine understanding of the characters they are portraying.

The reason for the journey is, at least, clearly established. One of the friends has inherited a tract of forestland from his grandfather and wishes to spend a weekend there with his companions to honor his memory and discover the place for himself. Likewise, an ominous sense of danger begins to emerge halfway through their trip when the uncle of the heir warns them about an ancient curse supposedly surrounding the property.

Despite presenting numerous intriguing possibilities, The Last Footage takes far too long before its story truly begins. It devotes excessive time to establishing ideas - the opening vignettes, the camera technology, the group of friends, the forest's backstory, family conflicts, and the uncle's tragic past - only for the horror, once the characters finally arrive at the isolated house after nightfall, to offer neither originality nor genuinely frightening moments.

Operating almost entirely through vague assumptions, the film never succeeds in constructing a coherent mythology surrounding the forest - despite repeatedly mentioning a curse - nor does it follow any consistent internal logic. Whether or not other inhabitants actually exist within the woods remains uncertain, as every encounter with people or creatures unfolds with overwhelming randomness. Nothing is discovered through investigation; instead, someone conveniently appears to explain how a particular antagonist can be harmed, and, through little more than the screenplay's own miracle, the method works immediately without any logical foundation. The narrative lacks cohesion to such an extent that, while reviewing the film's synopsis in order to complete the technical information for this review, I encountered plot elements I had not even recognized while watching the film itself - including an alleged summoning performed through the dark web.

Because the audience never truly comes to know these characters, their deaths, invariably captured from a distance through the protagonist's camera - perhaps as a means of minimizing production costs - carry virtually no emotional weight. Most, if not all, of these deaths could easily have been avoided through countless obvious alternatives were the screenplay not so desperate to manufacture moments of horror, especially considering that neither the creature itself nor its appearances prove remotely frightening.

The performances ultimately fail to generate any convincing emotional response. The cast never conveys the impression that these characters have known each other for years, nor do they occupy the physical space around them in a particularly believable way. The antagonists' attacks are almost never shown up close, while the film repeatedly relies on visual effects whose artificiality distracts more than they immerse.

Ultimately, The Last Footage does little more than recycle ideas that have already become thoroughly familiar through nearly three decades of found-footage horror cinema. Beyond offering nothing remotely distinctive, it also demonstrates little understanding of the genre's own conventions, resulting in a horror film that neither frightens nor leaves its audience tense or emotionally invested in the story unfolding on screen, whether because of its generic characters or its underdeveloped mythology. The result is eighty tedious minutes. It may hold historical significance within Myanmar for its regional pioneering status, but viewed as a whole, Arkar Soe Oo's film ultimately feels entirely devoid of soul.

★

The Last Footage premièred at 30th Fantasia Film Festival.