25º TRIBECA FILM FESTIVAL | The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan), de Gidi Dar (Idem, 2026)

Gidi Dar explora a imperfeição do homem em The Wedding Entertainer, comédia que brinca com a comunidade judaica, trabalhando as tradições com respeitosos olhares críticos.

O cinema judaico sempre explorou em suas obras a face mais humana da sociedade. Considerando a imperfeição do homem, parte da Criação e cujo atributo máximo pertence apenas e tão somente à D’us, busca em seus retratos narrativas de tons e contornos realistas, em ares de drama e eventualmente humor. É o que se verifica no cinema de Amos Gitai, e, ainda que indiretamente, também no cinema de Woody Allen e dos Irmãos Safdie, ambos nos Estados Unidos, como parte dessa influência, na busca por histórias de imperfeição, sob diferentes estilos.

Em Jerusalém, coração de Israel, o cineasta Gidi Dar se debruça especificamente sobre essa realidade imperfeita, ao direcionar seu olhar, em The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan), produzido pela ZOA Films (os mesmos responsáveis pela série dramática One Day in October, na HBO), a um religioso ortodoxo, profundamente imerso na comunidade judaica, que desde criança teve o dom de animar festas e eventos religiosos. Fazendo disto uma profissão, atingiu seus anos de glória até problemas com o alcoolismo o afastarem do próprio trabalho. Enquanto tenta manter-se de pé, pelo bem da própria família, arca também com dificuldades financeiras, chegando ao fundo do poço quando precisa de uma considerável soma para pagar parte dos custos do casamento de sua filha.

Sem perder tempo na maneira de explorar seu protagonista, estabelece desde o princípio seu crescimento em uma família de religiosos, e seu dom cômico ao subir à mesa nas comemorações de Purim, fantasiado com as Tábuas da Lei, e bebendo taças de vinho ainda criança. Não é algo que passa despercebido aos olhos do público, vez que Gidi direciona sua câmera àquelas sucessivas taças, o que sugere, naturalmente, uma predisposição ao alcoolismo. Enquanto sóbrio há alguns anos, Moishe (muito bem vivido por Shuli Rand, que também assina como roteirista) luta contra a tentação – a todo tempo lhe oferecem bebidas, e ditos populares sobre o judaísmo e brindes soam como provocações do roteiro à toda oportunidade em que o protagonista recusa a bebida, sempre ao centro das mesas e posicionada em algum lugar da mise-en-scène, como um elemento constante.

A oportunidade de conseguir o que precisa surge com o casamento do filho de um antigo amigo de infância, em seu retorno à Jerusalém, depois de enriquecer e mudar-se para Nova York. Tamanho é o desespero de Moishe em voltar a trabalhar e orgulhosamente conseguir o dinheiro que encara até mesmo a chantagem como uma possibilidade. Nisso, mostra seu lado inescrupuloso, mas por necessidade, e não necessariamente maldade, construindo uma grande bola de neve de problemas com os quais precisa lidar no decorrer de sua jornada, entre seu humor, os segredos descobertos que precisa guardar e, sobretudo, lidar com o outro animador, já contratado, um norte-americano mais descolado e representante de uma nova geração, adaptado a um novo mundo que o protagonista desconhece.

Com isso, Gidi Dar também explora outra faceta da realidade judaica: a contraposição entre a tradição e a mudança, sendo o novo visto como problema pelos mais religiosos e conservadores. Ao longo do filme, ambos os lados são conhecidos e trabalhados com certa profundidade, a partir dos elementos integrados pela própria obra, como a trilha, que se faz presente até em passagens musicais, nas quais se fazem tocam desde as tradicionais canções em ritmos clássicos até algumas versões adaptadas a ritmos de música eletrônica, materializando o choque entre os dois mundos.

Nesse embate, o protagonista é enxergado como um verdadeiro membro da comunidade religiosa, especialmente de coração, pela maneira como compreende sua cultura, de pessoas animadas e felizes (sua introdução no casamento, com todos se levantando, é prova disso, de alguém que soma e integra a todos). Ao mesmo tempo, é uma pessoa evidentemente imperfeita, como todos ao seu redor (especialmente os homens, que detém os verdadeiros poderes de negociação e lideram as famílias na tradição), em uma divertida desconstrução de meias-verdades, por meio de situações absurdas, ainda que realistas, sempre com o dinheiro como solução ao centro dos debates.

Dessa maneira, Gidi Dar faz de The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan) uma via de mão dupla. Em um primeiro aspecto, é um deleite à comunidade judaica, porquanto brinca, em seu ar irreverente, de maneira crítica com certas tradições, em um ambiente ainda muito rígido e conservador, ao mesmo tempo que também as respeita, com bom-humor, discretas passagens musicais, e clássicas piadas com dinheiro e aparência física. De outro lado, é uma interessante janela a uma oportunidade de quem encontra-se de fora a conhecer o judaísmo e suas tradições – tudo conectado a uma jornada verdadeira sobre um homem imperfeito, tentando juntar as pontas (e talvez até cacos) da própria vida, para fazer do casamento da filha um momento inesquecível. É um personagem, afinal, com o qual somos capazes de nos compadecer, enquanto alguém que busca se aprimorar, em meio ao próprio desespero.

Avaliação: 4/5

The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan) (Idem, 2026)

Direção: Gidi Dar

Roteiro: Gidi Dar e Shuli Rand

Gênero: Comédia, Drama

Origem: Israel, EUA

Duração: 102 minutos (1h42)

Exibido no 25º Tribeca Film Festival

Sinopse: O maior badchan (comediante de casamentos hassídicos) de Jerusalém, que afundou a própria carreira pelo vício em álcool, precisa de dinheiro para o casamento da filha, e ganha uma segunda chance para trabalhar no casamento de uma grande figura.

English review

Gidi Dar explores human imperfection in The Wedding Entertainer, a comedy that playfully engages with the Jewish community while approaching its traditions with a respectful yet critical eye.

Jewish cinema has long been drawn to the most human aspects of society. Given the imperfection of humankind - part of Creation, while true perfection belongs only to G'd - its stories often pursue realistic narratives marked by drama and, at times, humor. One can see this in the work of Amos Gitai, and, albeit indirectly, in the films of Woody Allen and the Safdie brothers in the United States, each in different ways searching for stories of flawed people through distinct cinematic styles.

In Jerusalem, the heart of Israel, filmmaker Gidi Dar focuses precisely on this imperfect reality. In The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan), produced by ZOA Films - the same producers of the HBO drama series One Day in October), he turns his attention to an Orthodox religious man deeply embedded in the Jewish community who, since childhood, has had a gift for entertaining at parties and religious celebrations. Having turned that gift into a profession, he enjoyed years of success until alcoholism drove him away from his work. As he struggles to stay afloat for the sake of his family, he also faces mounting financial problems, eventually hitting rock bottom when he needs a substantial sum to cover part of his daughter's wedding expenses.

Without wasting time in establishing its protagonist, the film immediately presents his upbringing in a religious household and his comic talent through a childhood scene during Purim celebrations, in which he climbs onto a table dressed as the Tablets of the Law and drinks multiple glasses of wine. Gidi Dar's camera deliberately lingers on those successive cups, naturally suggesting a predisposition to alcoholism. Now sober for several years, Moishe - superbly played by Shuli Rand, who also co-wrote the screenplay - battles temptation constantly. Drinks are offered to him at every turn, and popular sayings about Judaism and toasts become almost taunting refrains in the script whenever he refuses alcohol. The bottle remains at the center of tables and somewhere within the mise-en-scène, a constant visual presence.

The chance to obtain the money he needs arrives when the son of an old childhood friend is getting married. The friend has returned to Jerusalem after becoming wealthy and moving to New York City. Moishe is so desperate to work again and earn the money with pride that he even considers blackmail. Here the film reveals his unscrupulous side, though it stems more from necessity than malice. He creates a snowball of problems that he must navigate throughout his journey - balancing his humor, the secrets he discovers and must keep, and, above all, his rivalry with the entertainer already hired for the wedding, a more laid-back American who represents a new generation adapted to a world Moishe no longer understands.

In doing so, Dar explores another facet of Jewish reality: the tension between tradition and change, with the new often perceived as a threat by the more religious and conservative characters. The film grants both sides a degree of depth through elements integrated into the work itself, including a soundtrack that ranges from traditional songs in classic rhythms to versions adapted to electronic music, materializing the clash between two worlds.

Within that conflict, the protagonist is recognized as a genuine member of the religious community, especially at heart, because of the way he understands his culture as one of lively, joyful people. His entrance at the wedding - with everyone rising to greet him - demonstrates that he is someone who adds energy and brings people together. At the same time, he is unmistakably flawed, like everyone around him (particularly the men, who hold the real negotiating power and lead the families within the tradition). The film amusingly dismantles half-truths through absurd yet plausible situations, with money repeatedly positioned as the solution at the center of nearly every debate.

Ultimately, Gidi Dar turns The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan) into a two-way street. On one level, it is a delight for Jewish audiences, playfully and critically poking at certain traditions within a still rigid and conservative environment while simultaneously treating those traditions with affection, good humor, brief musical interludes, and familiar jokes about money and physical appearance. On another level, it offers outsiders an engaging window into Judaism and its customs - all anchored by a sincere story about an imperfect man trying to piece together (perhaps even glue together the shards of) his own life in order to make his daughter's wedding unforgettable. Moishe is, after all, a character we can genuinely sympathize with: someone striving to become better while trapped in the midst of his own desperation.

The Wedding Entertainer (The Tale of Moishe Badhan) was screened at 25th Tribeca Film Festival.