30º FANTASIA FILM FESTIVAL | No Rest For the Wicked, de Kasper Kalle (Idem, 2026)

Entre vampirismo, horror corporal e possessão, No Rest For the Wicked foca no romance, em delicado terror queer sobre luto, depressão e o desespero de retornar aos braços da pessoa amada.

Em meados do século XIX, sob as montanhas rochosas das Ilhas Faroé, um arquipélago localizado no reino da Dinamarca, mais precisamente no Atlântico Norte, entre a Islândia e a Noruega, reside Baldur, um jovem pescador, em uma região remota, juntamente com sua mãe. Isolados em uma terra sem árvores, na qual a única forma de se obter madeira se dá com o reaproveitamento de destroços marítimos, ou através de longas viagens ao continente, toda a pacata dinâmica familiar se altera com a chegada de um estranho.

Em um dia de pesca numa pequena canoa, abaixo de uma intensa neblina e um mar agitado, Baldur ouve um grito à distância, suplicando por ajuda. Ferindo-se no caminho do resgate, o auxílio a Helge se torna uma via de mão dupla, porquanto ajudam-se mutuamente a retornar para a costa. Na pequena vila, o homem, caçador de baleias, acaba por passar alguns dias na casa de Baldur, se recuperando do acidente, e aguardando pela chegada do próximo navio, a fim de retornar ao trabalho.

Durante toda a primeira parte de No Rest For the Wicked, a direção de Kasper Kalle volta-se à contraposição existente entre esses dois homens. A vida pacata de Baldur, sem grandes perspectivas ou ambições para além daquela vila em lugar remoto, praticamente isolada do mundo, se altera drasticamente quando olha para a figura de Helge, vislumbrando a possibilidade de se tornar um nômade caçador de baleiras, e explorar o vasto mundo que o aguarda.

Mas não é só. Durante boa parte dos momentos em que conversam, e compartilham histórias e experiências de vida – cada qual sobre seu respectivo panorama passado –, aumenta uma tensão sexual que inicialmente se manifesta através dos olhares. É compreensivo, como dois homens solitários, que contrariando todo o típico conservadorismo da época, deixam os sentimentos tomar seus corpos e evoluir para algo mais profundo e verdadeiro. Egor Venned (vivendo Baldur) e Pilou Asbæk (Helge) tornam muito convincentes o amor que seus personagens nutrem um pelo outro, algo que ultrapassa o texto de Rasmus Birch e Kalle, adaptado do conto de Karl Heinreich Ulrichs, para a maneira como a própria direção não o explora de maneira apelativa, com vista à intensidade das cenas íntimas, mas com ternura pelo sentimento vivido por ambos os homens, de conexão muito maior e mais profunda do que meros interesses sexuais.

Em um clima de romance tão profundo, torna-se divertida a maneira como o cineasta brinca com o mistério e a imprevisibilidade, na medida em que os elementos fantásticos demoram a surgir. O estabelecimento cuidadoso de todo esse cenário, ao mesmo tempo, também é capaz de suscitar dúvidas no espectador, sobretudo pela época escolhida para a narrativa, o forte apego religioso cristão da comunidade, e a possibilidade de caminhos para os quais poderá seguir.

Surpreendentemente, na contramão de uma abordagem tradicional sobre homofobia – a qual o filme já havia preparado ótimo terreno para se debruçar –, Kalle desvia-se pela manutenção do clima romântico, após uma trágica reviravolta. O drama enfrentado pelo protagonista não envolve suas escolhas ou preferências, mas a ausência de seu companheiro, engolido pelo mar.

Se antes a direção construía o ambiente no entorno dos personagens com certo calor (evidentemente humano, visto a região remota, e os ventos intensos), agora o frio passa a tomar conta da fotografia, assinada por Jacob Møller. A atmosfera de acolhimento se transforma por completo, o isolamento do protagonista é reforçado perante à câmera – em especial quando em frente à região remota e imensidão do relevo montanhoso –, propiciando o ambiente para um estado de depressão.

O longa constitui elementos fantásticos, de vampirismo e horror corporal, para metaforicamente explorar um luto, muito mais profundo do que apenas a perda de um amigo ou paixão passageira por parte de Baldur. Não são necessárias tamanhas palavras para ilustrar o amor verdadeiro que os personagens nutriam, fruto do ótimo trabalho de atuação de Venned e Asbæk em frente às câmeras. O fato de buscarem uma forma de contornar a morte para continuarem juntos é um reflexo por vezes mórbido, mas belo, do profundo sentimento de dois seres humanos, que por acaso eram do mesmo sexo.

Todo o antagonismo exercido pelos demais personagens não refletem diretamente uma oposição ao fato de a relação ser homossexual – ainda que exista um fundo nesse sentido, ao qual nem de longe o filme manifesta tanto interesse, mas que faz parte dado o contexto histórico, o qual o diretor busca, também, evitar se distanciar. A questão maior reside nos esforços dos protagonistas em vencerem o ciclo natural da vida para realizarem o desejo de estarem juntos, desencadeando em fenômenos paranormais, referentes ao corpo e ao compartilhamento do sangue, que assombram o entorno dos residentes religiosos da vila.

No fundo, No Rest for the Wicked é um filme puramente de amor. Ainda que embalado sob uma atmosfera de horror gótico, é capaz de se esquivar de abordagens óbvias relacionadas à homofobia em prol de uma narrativa queer, de época, cuja manutenção da relação após a morte assusta mais à sociedade do que efetivamente o sexo dos envolvidos. Torna-se também poderoso pela maneira como o diretor Kasper Kelle explora essa paixão em tela, para muito além de apenas uma proximidade física, levando os corpos ao limite enquanto trabalha com uma relação vampírica, e com passagens que chegam à possessão e ao horror corporal, em uma união genuína de romance e terror. Ao final, nos deixa a dúvida, aberta a múltiplas interpretações: quem seria o “malvado”, ao qual o título se refere? A sociedade, os protagonistas ou a força do desejo, capaz de retornar os mortos à superfície? Meu filme favorito, até agora, desta 30º edição do Fantasia Film Festival.

Avaliação: ★★★★½

No Rest For the Wicked (Idem, 2026)

Direção: Kasper Kalle

Roteiro: Kasper Kalle e Rasmus Birch, adaptado de Karl Heinrich Ulrichs (conto)

Gênero: Drama, Romance, Terror

Origem: Dinamarca, Ilhas Faroé, Islândia

Duração: 103 minutos (1h43)

Exibido no 30º Fantasia Film Festival

Sinopse: 1862. Baldur leva uma vida de pescador nas isoladas Ilhas Faroé, ao norte do Oceano Atlântico. Seu mundo é virado de cabeça para baixo com a chegada de um estranho: Helge, um rude baleeiro que desperta nele sentimentos profundos. Uma atração mútua começa a florescer. Quando uma tragédia acontece, a paixão proibida entre os dois desencadeia forças místicas tão perturbadoras que os moradores da vila se unem para manter o mal afastado. Mas Baldur e Helge se recusam a deixar que seu amor seja enterrado. Eles lutarão até o fim — e depois dele.

English review

Blending vampirism, body horror, and possession, No Rest for the Wicked places romance at the heart of a delicate queer horror film about grief, depression, and the desperate longing to return to the arms of a loved one.

In the mid-nineteenth century, beneath the rocky mountains of the Faroe Islands - an archipelago belonging to the Kingdom of Denmark, located in the North Atlantic between Iceland and Norway - lives Baldur, a young fisherman who shares an isolated existence with his mother. Cut off from the rest of the world on a treeless land where wood can only be obtained by salvaging maritime wreckage or through long journeys to the mainland, their quiet routine is forever changed with the arrival of a stranger.

While fishing alone in a small rowboat beneath a thick fog and rough seas, Baldur hears a distant cry for help. Injuring himself during the rescue, he discovers that saving Helge quickly becomes a mutual act of survival, as the two men rely on one another to make it safely back to shore. Once they arrive at the small village, Helge, a whaler, remains in Baldur's home for several days while recovering from the accident and waiting for the next ship that will allow him to return to work.

Throughout the film's first half, Kasper Kalle's direction is primarily concerned with the contrast between these two men. Baldur's peaceful life, devoid of ambitions beyond the isolated village he calls home, changes dramatically the moment he meets Helge, who awakens within him the possibility of becoming a nomadic whaler and discovering the vast world that exists beyond the islands.

But their relationship extends far beyond that. Throughout the many conversations in which they exchange stories and memories - each revealing fragments of his own past - a growing sexual tension quietly emerges, first expressed through lingering glances. It feels entirely natural that these two lonely men, defying the deeply conservative values of their time, gradually allow those emotions to consume them and develop into something far more profound. Egor Venned (as Baldur) and Pilou Asbæk (as Helge) make the love shared by their characters remarkably convincing, elevating Rasmus Birch and Kasper Kalle's screenplay - adapted from a short story by Karl Heinrich Ulrichs - through performances that the direction never exploits for sensationalism. Rather than emphasizing the intensity of intimacy itself, Kalle approaches their relationship with tenderness, portraying a connection rooted in genuine emotional devotion rather than simple physical desire.

Within such an intensely romantic atmosphere, it becomes surprisingly enjoyable to watch how Kalle toys with mystery and unpredictability by delaying the introduction of the film's supernatural elements. The careful establishment of this entire setting simultaneously encourages the audience to question where the story may ultimately be heading, particularly given its historical setting, the community's strong Christian faith, and the numerous possibilities that naturally arise from both.

Unexpectedly, instead of embracing the more conventional path of exploring homophobia - for which the film had already laid excellent groundwork - Kalle chooses to preserve the romantic atmosphere even after a tragic turning point. Baldur's suffering does not stem from his sexuality or his choices, but from the devastating absence of his beloved companion after Helge is swallowed by the sea.

Where the first half of the film surrounded its characters with an atmosphere of warmth (human warmth, naturally, despite the harsh climate and relentless winds of this remote landscape), Jacob Møller's cinematography gradually becomes consumed by coldness. The sense of comfort disappears entirely as the protagonist's isolation is emphasized through compositions that place him against the immense mountainous landscapes of the Faroe Islands, creating the perfect emotional environment for the onset of depression.

The film embraces elements of vampirism and body horror as metaphors for grief, depicting something far deeper than Baldur simply mourning a friend or a fleeting romance. No grand declarations are necessary to communicate the sincerity of the love shared by these two men, thanks largely to the extraordinary performances delivered by Venned and Asbæk. Their willingness to challenge death itself in order to remain together becomes both a morbid and deeply beautiful reflection of two human beings whose love simply happens to exist between men.

The antagonism embodied by the supporting characters is not directed exclusively toward the homosexual nature of their relationship - although that element undeniably exists beneath the surface, consistent with the historical context, one the film never entirely ignores. Rather, the greater conflict emerges from the protagonists' attempt to overcome the natural cycle of life itself in pursuit of remaining together, unleashing supernatural phenomena involving blood, the body, and possession that gradually terrify the deeply religious inhabitants of the village.

Ultimately, No Rest for the Wicked is, at its core, a love story. Even while wrapped in the atmosphere of Gothic horror, it avoids predictable narratives centered on homophobia in favor of a period queer story in which the persistence of love beyond death becomes far more disturbing to society than the gender of those involved. The film derives much of its power from the way Kasper Kalle portrays this romance on screen, extending it far beyond physical intimacy by pushing bodies to their limits through vampiric imagery, possession, and body horror, creating a remarkably organic union between romance and horror. By the time it reaches its conclusion, it leaves behind one haunting question open to multiple interpretations: who, after all, is the "wicked one" of the title? Society, the protagonists themselves, or desire so powerful that it is capable of bringing the dead back to the surface? My favorite film from the 30th Fantasia Film Festival so far. 

★★★★½

No Rest For the Wicked premièred at 30th Fantasia Film Festival.