50ª MOSTRA DE SP | Retorno à Buenos Aires (Ritorno a Buenos Aires, 2026)

Retorno à Buenos Aires revisita a ditadura argentina sob o olhar de um personagem que transita na zona cinzenta entre torturador e vítima.

A sombra das ditaduras militares ainda tiram o sono de muitos latino-americanos que sofreram durante esse turbulento período que atingiu boa parte dos países na segunda metade do século XX. Tal como busca-se manter a memória do Holocausto muito vívida para lembrar do que aconteceu, e impedir que um dia retorne, o cinema da América Latina mantém histórias sobre o período das ditaduras na memória popular por intermédio da arte, e naturalmente do cinema. Não é à toa que, no Brasil, grandes longas recentes como Ainda Estou Aqui e O Agente Secreto a retratam sob diferentes vertentes, e conquistaram prêmios pelo mundo afora pelas diferentes faces que podem ser assumidas por um mesmo governo autocrático, a partir de personagens distintos, em duas regiões muito específicas de um único país continental e de grandes proporções. Nesse sentido, a Argentina não fica para trás, quando retratou o julgamento dos militares envolvidos na liderança do violento regime em Argentina, 1985, por exemplo, como forma de honrar a memória das vítimas.

Em Retorno à Buenos Aires, Marco Bechis oferece uma abordagem que destoa do comum para um thriller sobre a ditadura argentina. Primeiro, situa sua narrativa majoritariamente no final dos anos 2000, décadas após o término do período de terror, versando mais sobre as consequências do que ocorrera do que propriamente sobre o momento de sofrimento das violências, cujas sequelas se mantiveram, psicologicamente, no decorrer dos anos. Mas, além disso, trata de derrubar a barreira clássica existente entre “torturador” e “vítima” a partir de um personagem cuja presença ao tempo reside em uma zona cinzenta entre ambas as figuras.

O envolvimento de Mariano Guerra no período da ditadura é o cerne do grande mistério construído no entorno da narrativa. Após mais de trinta anos residindo na Itália, sem nunca retornar à Argentina, o protagonista é levado de volta ao seu país natal por força de intimações para que compareça a um tribunal a fim de depor contra militares, na condição de testemunha. Relutante, o reencontro com outras vítimas não é de todo amigável: existem mágoas e uma certa raiva no olhar dos demais para sua pessoa; não ao ponto de gerar comportamentos violentos ou agressivos, mas com ressentimento e certa hostilidade.

As memórias retornam à mente de Mariano, cuja montagem intercala olhares para determinados espaços com flashbacks de um passado sombrio, de tempos incertos em que não existia liberdade. A construção desse passado ao espectador é fragmentada por essas lembranças que, em um primeiro momento, não compreendemos propriamente sobre sua posição na cena da ditadura. A provocação feita pelo cineasta cresce em meio às rimas visuais que propõe a partir da observação de um mesmo espaço sobre dois tempos, enquanto intercala o passado com o presente de forma a confundir-se. 

O estresse pós-traumático emerge dessas memórias comprimidas em uma mente atordoada, que buscou enterrar as dores fugindo do país. O conflito moral resta bem estabelecido no limiar da participação de Mariano no regime, construída aos poucos enquanto a narrativa se desenvolve, em um mistério entregue às mãos do espectador como juiz. Ambientes são revisitados presencialmente, e sensações voltam à tona em passagens emocionalmente intensas através do trauma.

No entanto, ao mesmo tempo existe uma dificuldade por parte da direção de Marco Bechis em construir e manter a tensão a partir do conflito estabelecido. As passagens que pendem a um formalismo estético mais rebuscado, e à experimentação formal a partir da fantasia nos instantes finais restam isoladas em um thriller dramático com os pés mais voltados ao realismo, que esvaziam o clima de ansiedade provocado pela claustrofobia das memórias e de traumas nunca superados dos tempos de ditadura em uma troca de tom que não combina com a proposta apresentada pelo filme até então.

Com um ótimo trabalho de Adriano Giannini na pele de um protagonista preso entre a cruz e a espada, Retorno à Buenos Aires, apesar desse deslize na manutenção da tensão e da articulação de uma fantasia que soa como indecisão estilística, propõe uma discussão de ordem moral e jurídica incomum à temática da ditadura, por meio de um personagem cujos atos pendem para ambos os lados, no limiar entre vítima e algoz. No fim, oferece uma boa reflexão a tal período tão complicado da história do país, com espaço para o espectador tirar as próprias conclusões.

Avaliação: ★★★

Retorno à Buenos Aires (Ritorno a Buenos Aires, 2026)

Direção: Marco Bechis

Roteiro: Marco Bechis e Vijaya Bechis Boll

Gênero: Drama, suspense, histórico

Origem: Itália, Brasil

Duração: 104 minutos (1h44)

50ª Mostra Internacional de Cinema de São Paulo 

Sinopse: Em 2008, após passar 33 anos vivendo na Itália, Mariano Guerra retorna à Argentina para testemunhar no julgamento dos militares responsáveis por seu sequestro, tortura e cativeiro durante a ditadura militar. Hospedado em uma acomodação disponibilizada pelo Ministério da Justiça ao lado de outros sobreviventes, ele reencontra pessoas que compartilharam sua experiência de prisão e revive lembranças de um passado que permaneceu sem resolução por décadas. Diante da possibilidade de justiça, Mariano precisa confrontar o peso de ter sobrevivido.

English review

Back to Buenos Aires revisits the Argentine dictatorship through the perspective of a character who exists in the gray area between torturer and victim.

The shadow of military dictatorships still keeps many Latin Americans who suffered during this turbulent period awake at night, a time that affected much of the continent in the second half of the 20th century. Just as efforts are made to keep the memory of the Holocaust very much alive, remembering what happened and preventing it from ever happening again, Latin American cinema preserves stories about the period of dictatorships in the public memory through art, and naturally, through cinema. It is no coincidence that, in Brazil, major recent features such as I'm Still Here and The Secret Agent portray the subject through different perspectives, earning awards around the world by exploring the different faces a single autocratic government can assume, through distinct characters in two very specific regions of a single, vast continental country. In this regard, Argentina is no exception, having portrayed the trial of military officers involved in leading the violent regime in Argentina, 1985, for example, as a way of honoring the memory of its victims.

In Back to Buenos Aires, Marco Bechis offers an approach that departs from the usual conventions of a thriller about the Argentine dictatorship. First, he sets his narrative primarily in the late 2000s, decades after the end of the period of terror, focusing more on the consequences of what happened than on the actual moments of suffering and violence, whose psychological scars remained throughout the years. Beyond that, however, he seeks to break down the classic barrier between "torturer" and "victim" through a character whose presence in that period exists in a gray area between both figures.

Mariano Guerra's involvement during the dictatorship lies at the heart of the great mystery built around the narrative. After spending more than thirty years living in Italy without ever returning to Argentina, the protagonist is brought back to his home country by court summonses requiring him to appear before a tribunal and testify against military officers, as a witness. Reluctant, his reunion with other victims is not entirely amicable: there is resentment and a certain anger in their eyes toward him, not to the point of provoking violent or aggressive behavior, but certainly accompanied by bitterness and a degree of hostility.

Memories return to Mariano's mind, as the editing alternates between shots of certain locations and flashbacks to a dark past, to uncertain times when freedom did not exist. The construction of this past for the viewer is fragmented through these memories, which initially leave us unable to fully understand his position in the events of the dictatorship. The provocation offered by the filmmaker grows through the visual rhymes he creates by observing the same location across two different periods, as he alternates between past and present in a way that causes them to become confused with one another.

Post-traumatic stress emerges from these memories compressed within a troubled mind that sought to bury its pain by fleeing the country. The moral conflict is well established around the boundaries of Mariano's participation in the regime, gradually constructed as the narrative unfolds, with the mystery placed in the viewer's hands to serve as judge. Locations are revisited in person, and sensations resurface in emotionally intense passages through trauma.

However, at the same time, Marco Bechis's direction struggles to build and maintain tension around the established conflict. The sequences that lean toward a more elaborate aesthetic formalism and formal experimentation through fantasy in the final moments feel isolated within a dramatic thriller that remains more firmly grounded in realism. They undermine the atmosphere of anxiety generated by the claustrophobia of memories and traumas from the dictatorship that were never overcome, through a shift in tone that does not fit the approach the film had presented up to that point.

Featuring excellent work from Adriano Giannini as a protagonist caught between a rock and a hard place, Back to Buenos Aires, despite this misstep in maintaining tension and incorporating a fantasy element that feels like a stylistic indecision, proposes an unusual moral and legal discussion of the dictatorship through a character whose actions place him on both sides of the divide, at the threshold between victim and perpetrator. Ultimately, it offers a worthwhile reflection on such a complicated period in the country's history, leaving room for viewers to draw their own conclusions.

★★★